dront

ДРОНТЫ
В 1507 г. португалец Педро Маскаренс открыл в Индийском океане острова ,названные позднее его именем.Они стали удобной "перевалочной базой " на пути в Индию, и вскоре всякого рода искателями счастья ,мореплаватели ,торговцы и просто авантюристы наводнили их ,как прожорливая саранча . Команды судов пополняли здесь запасы продовольствия ,с этой целью истребляя все живое в лесах архипилага. Проголодавшиеся матросы съели всех огромных черепах , а затем принялись за дронтов . Беззащитные птицы , тяжело переваливаясь с боку на бок и беспомощно размахивая жалкими "обрубками " крыльев ,безуспешно пытались спастись от людей бегством. Трюмы кораблей доверху набивали живыми и мертвыми дронтами . Голландские поселенцы завезли на Маскаренские острова помимо свиней также кошек и ...макак . Они с не меньшим усердием ,чем люди ,принялись уничтожать яйца и птенцов дронтов и вскоре истребили их всех . Несколько скелетов в музеях ,изображения на картинах голландских живописцев да английская поговорка "мертвый ,как дронт " ---вот все ,что осталось от этих удивительных птиц .